Madrid, 1958
Es ensayista y Catedrática de Arte Contemporáneo en la Universidad Complutense de Madrid, donde obtuvo el doctorado en Historia del Arte. Ha centrado sus investigaciones en cuestiones relativas a la teoría de género, los estudios culturales/postcoloniales y la construcción de las identidades en la modernidad, asuntos en torno a los cuales giran buena parte de sus publicaciones y exposiciones.
Ha ampliado estudios en el Instituto de Historia del Arte y en la Facultad de Artes Aplicadas e Industria de la Universidad de Helsinki, entre otros centros, y ha sido becaria Fulbright en el Institute of Fine Arts de la Universidad de Nueva York (1987-89), a la cual regresa regularmente como investigadora invitada.
Requerida con frecuencia para ejercer su labor docente e investigadora en universidades y centros especializados en el Estado español y fuera del mismo, ha ocupado, entre otros honores académicos, la cátedra King Juan Carlos I of Spain of Spanish Culture and Civilization en la propia Universidad de Nueva York. Asimismo, ha sido Ford Fountation Visiting Professor en la Illinois University at Urbana-Champaign.
Ha sido y es miembro del consejo de redacción de revistas (Revista de Occidente y la Balsa de la Medusa , Arenal , Trasdos , Pesrpective (París) y es miembro de consejos asesores de organizaciones y museos (Fundación Carolina, Fundación Mapfre, MUSAC de León, Museo Vostell, Academia de España en Roma, etc.).
Ha sido comisaria de numerosas exposiciones como Po(E/LI)tical Object (Spanish Insititute , Nueva York, 1988), Los cuerpos perdidos. Fotografía y surrealistas (Fundación “la Caixa”, 1996), A vueltas con los sentidos (Casa de América de Madrid, 1999), Visiones huidizas (Fundación Carlos de Amberes, 2001) o la representación española en la 22 Bienal de São Paulo (1994) y en la 49ª Bienal de Venecia (2001). Entre sus últimos comisariados destacan Warhol sobre Warhol (La Casa Encendida, 2007) y Sophie Taueber-Arp (Museo Picasso de Málaga, 2009).
Ha escrito numerosísimos artículos en revistas especializadas españolas y extranjeras y es autora, entre otros, de los siguientes libros: La mujer y la pintura en la España del siglo XIX (Cátedra, Madrid, 1987), El andrógino sexuado. Eternos ideales, nuevas estrategias de género (Visor, Madrid, 1992), Tristísimo Warhol (Editorial Siruela, Madrid, 1999), Querida Gala. Las vidas ocultas de Gala Dalí (Espasa, 2003) y Travesías por la incertidumbre (Seix Barral, 2005), Remedios Varo (Fundación Mapfre, 2007) , Contra el mapa (Siruela, 2008) y Maruja Mallo (Fundación Mapfre, 2008), No soy yo (Siruela, 2011) y el libro de ficción El filósofo y otros relatos sin personajes (Siruela, 2000).
En la actualidad es columnista habitual del diario El País y dirige la Biblioteca Azul serie mínima de la Editorial Siruela. Ha sido galardonada con premios como el XI Premio Periodístico sobre la Lectura de la Fundación Sánchez Ruiperez y ha recibido la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes por su labor como escritora e investigadora.